La démarche artistique de Nathanaël Gourdin prend forme dès ses études à l’École Régionale des Beaux-Arts de Saint-Étienne (aujourd’hui École Supérieure d’Art et Design de Saint-Étienne).
Fasciné par le pouvoir de la (des) couleur (s), il développe d’abord une grande passion pour l’expressionnisme, se tournant de plus en plus vers ses formes abstraites. Il porte là surtout son regard sur la perception et l’expérience sensorielles face à l’objet artistique.
Dans ce contexte, l’étude des principes de représentation au-delà du figuratif devient centre de réflexion sur le motif pictural. La réduction formelle est alors un moyen de concentration réduisant autant que possible le niveau narratif au profit de la forme comme une fin en soi. Le motif résultant ou la forme créée se suffisent délibérément à eux-mêmes pour faire appel au sens visuel de l’observateur-trice, directement, véritablement, de manière originelle, sans récit.
Consciemment, l’univers formel de ses représentations joue avec la vibration optique perçue entre les espaces bi- et tridimensionnels. Cet attrait visuel constitue l’un des aspects essentiels du travail de Nathanaël Gourdin, designer (mobilier) de formation. La question qui se pose ici est clairement de savoir comment les images deviennent objets et les objets deviennent picturaux. Cela pose par conséquent la question du statut de l’œuvre d’art, de l’objet. Combien d’espace la forme occupe-t-elle ? Comment occupe-t-elle l’espace ? Quel espace crée-t-elle autour d’elle ?
Dans ce contexte, la composante dynamique joue un rôle particulièrement important. Quelle est la position de la forme par rapport à la personne qui la regarde ? Comment interagit-elle visuellement ou dans l’espace avec la personne qui la regarde ? Quelle systématique entraîne son mouvement ou le mouvement de la personne qui l’observe ?
Avec ce dialogue entre l’art, le design et le questionnement de l’objet en général, la préoccupation de construire, d’édifier ainsi que leur expérience se présentent dès le départ comme une activité et une expérience humaine humble et essentielle.
